Allora e adesso: Pre centrale

William Murphy, originario di Grand Rapids, Michigan, formulò un'idea per un'impresa mentre gestiva una pala a vapore sullo Snoqualmie Pass negli anni '20. La sua famiglia viveva in un vagone merci mentre era sul posto di lavoro. Il crollo del mercato azionario si stava ripercuotendo sull'economia quando scelse Spokane.

Murphy ha avviato una delle attività più durature e di successo della zona, Central Pre-Mix. Lui e il socio MJ Burke hanno sistemato un mixer sul lato di uno sperone roccioso accanto a Division Street in modo che la gravità potesse alimentare i macchinari. I vagoni ferroviari rotolavano sopra il mixer e scaricavano ghiaia, cemento e sabbia.

Il primo anno c'erano due camion con cisterne e tre uomini. I tempi erano duri, quindi la partnership si sciolse presto. Nel 1933, nel pieno della Grande Depressione, furono venduti solo 915 metri di cemento. Ma gli affari ripresero nel 1935 e l'azienda aggiunse le sue prime due autobetoniere.

La Murphy's Concrete costruì il nuovo Rookery Building, il primo grande progetto dell'azienda, nel 1936. Nel 1940, Murphy costruì un piccolo ufficio vicino al mixer. Allora c'erano 12 camion e 40 dipendenti. Nel corso degli anni l'azienda ha gettato calcestruzzo, aperto cave di ghiaia, venduto miscele di calcestruzzo in sacchi e prodotto travi precompresse per ponti ed edifici.

L'azienda si espanse a Kennewick, Coeur d'Alene, Yakima, Mosca nell'Idaho e in molte altre località. Nel 1962 l'azienda contava 250 dipendenti. Ha gettato cemento per scuole, chiese, banche, reattori nucleari e skate park. Nel 1982, dopo più di 50 anni, la Central Pre-Mix perse l'affitto della Divisione e chiuse lo stabilimento originale. Oggi, un impianto su Sullivan Road nella Spokane Valley produce calcestruzzo per il mercato locale.

William Murphy, che morì nel 1959, passò l'azienda al figlio John, che a sua volta passò la gestione ai suoi tre figli, Michael, Tim e Dan. La famiglia Murphy vendette l'azienda nel 1997 a Oldcastle, ora chiamata CRH, una società con sede a Dublino che possiede molte attività simili nel nord-ovest ed è un fornitore mondiale di materiali da costruzione.

Dan Murphy ha detto che suo nonno aveva molti dipendenti che sono rimasti in azienda per tutta la carriera.

"La filosofia di CPM era assumere persone di talento e affidabili e aiutarle a svolgere il proprio lavoro", ha affermato. "Dovevano trattare i dipendenti come familiari e i clienti come amici di famiglia."

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